Le climat
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Inondations du Gard en septembre 2002, de Vaison la Romaine en 1992, de Nîmes en 1988, chacun d'entre nous a en mémoire les images terribles de ces évènements. L'article ci-dessous se propose, après une présentation générale de l'évolution du climat de notre planète, de faire le point des réflexions en cours sur les inondations. Le climat Le climat varie au cours du temps par suite de causes naturelles, et (depuis environ un siècle) de causes liées à l'activité humaine. La variabilité naturelle est due d'une part à des facteurs "externes" liés à l'alimentation en énergie du système terrestre par le soleil (paramètres astronomiques, activité solaire), d'autre part à des facteurs "internes" au système terrestre, résultant de complexes rétroactions entre ses différents milieux (atmosphère, océan, continents, biosphère) : les illustrations les plus importantes sont les oscillations australes (El Nino/La Nina) et nord Atlantique. Les données d'observation remontent au mieux au XVIIIème siècle, et concernent essentiellement la mesure de la température et des précipitations quotidiennes. C'est à partir de la moitié du XIXème siècle que l'on commence réellement à disposer de données en nombre suffisant. Que révèlent les observations depuis 1850 ? Gaz à effet de serre On constate une nette augmentation de certains d'entre eux comme le gaz carbonique (+ 30 %) et le méthane (+ 100 %) , une augmentation de l'ozone troposphérique (partie de l'atmosphère située entre la surface du sol et une altitude de 10 km environ) mais une diminution de l'ozone stratosphérique (couche de l'atmosphère située entre 10 et 50 km dčaltitude). On profite de cette mention des gaz à effet de serre pour rappeler que l'effet de serre est un phénomène naturellement présent dans l'atmosphère, que sans effet de serre du tout, la température moyenne de la Terre serait de - 15 °C au lieu de + 15 °C, et que c'est le "supplément dčeffet de serre" créé par les activités humaines (les mêmes gaz que ceux présents naturellement, plus les CFC utilisés notamment comme gaz propulseurs dans les bombes aérosols, comme liquides réfrigérants et dans la fabrication des mousses isolantes) qui est en cause dans le réchauffement du climat en cours et prévu pour le prochain siècle. Température La température moyenne à la surface de la Terre s'est élevée de 0,6 °C (avec une incertitude de 0,2 °C) depuis la fin du XIXème siècle. Le réchauffement présente une forte variabilité géographique, avec, par exemple, une forte cohérence en France (0,6 °C dans le Nord, 1 °C dans le Sud), et quelques exceptions comme le sud-est des USA, le nord de la Scandinavie et de la Russie voisine, qui se sont refroidies. Au niveau global, les dix années les plus chaudes se sont produites depuis 1981, dont sept dans les années 1990. Les températures nocturnes ont augmenté plus que les températures diurnes, probablement en relation avec l'augmentation de la nébulosité. Les conséquences du réchauffement sont principalement :
Eau atmosphérique L'augmentation des précipitations globales est chiffrée à 1-2 % sur le XXème siècle, ce qui est faible. Ce chiffre recouvre toutefois de fortes disparités géographiques. Les précipitations en Europe du Nord ont augmenté de 10 à 40 % durant le XXème siècle, alors que certaine parties de lčEurope du Sud se sont asséchées de 20 %. En résumé Le globe est sujet à un réchauffement global à l'échelle du siècle écoulé, auquel se superposent des variations régionales dues à des modifications de la circulation atmosphérique et océanique de plus haute fréquence. Il n'est pas démontré que les évènements extrêmes récents soient le signe du changement climatique, mais quand le changement sera pleinement perceptible, il est très vraisemblable qu'il puisse s'accompagner d'une augmentation des évènements extrêmes. . Source : " Le climat de la Terre, hier et aujourd'hui" : www.smf.asso.fr Francis Dazin (source : bulletin SDM Juin 2003) |